清晨七點半，車隊從茶山出發。今天的行程雖然只有 67 公里，但爬升卻高達 2362 公尺，是全程九天中爬升最多的一天，份量甚至超過昨日 112 公里的挑戰。迎著晨曦，大家心裡都明白，這將是硬仗的一天。

第一段路途，我們先後造訪 新美尼亞后薩獵人學校與山美部落。獵人學校以木造建築為主，環境保留山林溪流原貌，並規劃有生態導覽、傳統獵人體驗與露營區，原住民文化氛圍濃厚。隨後抵達的山美部落，則是鄒族主要部落之一，其鄒語名「Saviki」寓意「像山一樣美麗」，讓人對此地充滿敬意與憧憬。這段路段坡度雖有挑戰，但與後續相比僅是暖身。

真正的考驗在山美之後——通往石棹的 22 公里路段，爬升高達千餘公尺，等同茶山到山美 17 公里爬升 350 公尺的三倍之多。幸好團隊依照單車、電輔車的特性靈活調整休息點，全員齊心協力，終於在中午 12 點 15 分抵達午餐地點 林園茶香美食餐廳。這裡的佳餚曾獲美食競賽最佳創意獎，菜色清爽又別具巧思，大家一邊品嚐、一邊交換彼此的笑語，辛苦付出換來滿滿的愉悅。

午後，暖身輕騎至十字村，這裡曾是平地通往山區的中途站，也是來吉、達邦等部落古道的交會處，因此得名「十字路」。我們特別健行探訪昔日的 十字路火車站，感受歷史留下的靜謐。之後，天空飄起細雨，迎接最後 12 公里爬升 900 公尺的嚴苛考驗。濕滑的坡道與沉重的空氣，讓每一步踏板都顯得艱辛，但同伴之間的鼓勵聲彼此傳遞著力量。終於在午後 16 點 15 分，全隊平安抵達阿里山，完成今日最艱難卻最有成就感的一段。

這一天，我們不只是在爬坡，更是在挑戰自己。從山林文化到團隊默契，從創意美食到細雨奮戰，每一刻都為這段旅程添上深刻的記憶。