第一天，像極了一場溫馨的家族年會。翁教練帶著妹妹、弟弟同行，再加上在阿塱壹古道行程中同騎認識的朋友們，一個個陸續報名，這趟「阿里山雙鐵」於是成了情誼的再續。新老朋友同聚共同挑戰阿里山雙鐵騎旅，不是冷冰冰的行程表，而是一群熟識的笑臉、一路回響的問候聲，讓出發就充滿暖意。

從嘉義車站開始，我們沿著阿里山森鐵的軌道騎行。第一站北門車站，靜靜佇立著百年木造身影。以阿里山紅檜建材興建，曾歷火災與九二一重創卻依然重生。站在這裡，彷彿聽見木頭散發的清香與堅毅的故事。鹿麻產車站則是昔日重要大站，名字裡帶點古意，讓人想像當年林業運輸的繁忙景象。

竹崎車站是平地段最後一站，也是登山起點，像是為夥伴們宣告：「真正的挑戰，現在開始！」 最令人驚嘆的，是樟腦寮車站。那裡有獨特的「折返式」工法，火車得後退進站，再以螺旋線繞行獨立山。這種設計，在世界鐵道史上都算罕見。

當我們徒步登上獨立山車站時，八座隧道與兩圈迴旋的路徑像在考驗意志，而四周群山環抱、雲霧繚繞，讓人覺得自己正置身另一個世界。這個只能靠鐵道或雙腳抵達的秘境，既孤高又神秘。

而這一天的節奏，正如山的多變：平地藍天白雲時，自在閒聊；山區驟雨傾盆時，大家咬緊牙關。有人撐著濕透的衣服依然大笑，有人默默踩踏卻目光堅定。靠著彼此加油打氣與歡快氣氛，一路登上海拔一千公尺的太平。站在雨霧中望著彼此狼狽卻開心的模樣，那一刻，挑戰路程的雙輪與雙腳，串起回憶的卻是這群人的心。